0. Inleiding

1. Nederlandsch-Indië

2. Maleisië (Singapore was in die tijd onderdeel van Maleisië)

3. Birma en Thailand
   1. 3.1 Birma spoorweg

4. Japan

5. China

6. Korea

7. Hoofdstuk 7

Met dank aan Google Earth

Ongeveer 20 000 romoesja's en 700 krijgsgevangen zijn daarbij omgekomen. De leefomstandigheden waren minstens zo slecht als bij de Birma spoorweg.

De romoesja's werden voornamelijk geronseld op Java met medewerking van de leiders van de Indoneschische nationalistische beweging Mohammed Hatta en Soekarno. Dit gebaar was bedoeld om Japan gunstig te stemmen in het streven naar Indonesische afhankelijkheid. Echter door de Japanse bezetter zijn de romoesja's gebruikt als dwangarbeiders die werden mishandeld en moesten werken onder zeer zware arbeidsomstandigheden.

Aanvankelijk werden alleen romoesja's ingezet voor de bouw van de spoorlijn. Maar vanaf 14 mei 1944 werden ook krijgsgevangenen ingezet.

Bron: 6 en 7

Ongeveer 20.000 romoesja's en 700 krijgsgevangenen zijn daarbij omgekomen. De leefomstandigheden waren minstens zo slecht als bij de Birma-spoorweg.

Romoesja's
Romoesja is een Japans woord voor arbeider.
De romoesja's werden voornamelijk geronseld in Java met medewerking van de leiders van de Indonesische nationalistische beweging, Mohammed Hatta en Soekarno. Dit gebaar was bedoeld om Japan gunstig te stemmen in het streven naar Indonesische onafhankelijkheid. Echter, door de Japanse bezetter zijn de romoesja's gebruikt als dwangarbeiders die werden mishandeld en moesten werken onder zeer zware arbeidsomstandigheden.

Aanvankelijk werden alleen romoesja's ingezet voor de bouw van de spoorlijn. Maar vanaf 14 mei 1944 werden ook krijgsgevangenen ingezet.

Verder was een spoorlijn tussen Padang en Pekanbaroe ook van militair strategische betekenis. Materiaal en legereenheden zouden snel verplaatst kunnen worden.

Een hachelijke onderneming
De aanleg was een hachelijke onderneming. De route die de Japanners hadden gekozen, was deels gebaseerd op verkenningen die door Nederlandse ingenieurs in 1920 zijn uitgevoerd. Hun verkenningen hadden o.a. betrekking op de route tussen Moearo en Luboek Ambatjang, een bergachtig gebied. Dit traject zou onderdeel uitmaken van een traject tussen Padang en Tembilihan, een haven aan de oostkust van Sumatra.
Er werd geschat dat de aanleg tussen Moearo en Luboek Ambatjang veel risico's met zich mee zou brengen, veel slachtoffers zou vergen en buitengewoon veel zou kosten. De aanleg werd in die tijd dan ook als economisch onverantwoordelijk beoordeeld.

De aanleg van de spoorlijn was op 15 augustus 1945 afgerond, op de dag van de Japanse capitulatie. De spoorweg heeft dan ook geen rol kunnen spelen in de Japanse oorlogsinspanningen. De spoorlijn zou misschien een functie hebben gehad als Nederland haar macht in Nederlands-Indië had kunnen herstellen. Maar na de soevereiniteitsoverdracht is veel infrastructuur in onbruik geraakt, omdat destijds de economische mogelijkheden niet konden worden benut door het nieuwe regime.

Bron: ----------
Met dank aan Google Earth

In 1942 bleken de geallieerde troepen de Japanse opmars in het noorden van Birma reeds te kunnen tegenhouden. Vanaf dat moment waren de Japanse troepen gedwongen om een terugtrekkend gevecht te voeren. Men hoopte het tij te kunnen keren zodra de Birma spoorlijn in gebruik kon worden genomen.

In oktober 1942 werd begonnen met de constructie van de spoorlijn en op 25 oktober 1943 kwam deze gereed. Echter de aanvoer van goederen en troepen langs die lijn was onbetrouwbaar vanwege de talloze geallieerde bombardementen op de spoorbruggen.

Het menselijk leed dat gepaard ging met de constructie van de spoorlijn was enorm. Voor de constructie werden dwangarbeiders ingezet die bestonden uit 150.000 Aziatische burgers en 75 000 geallieerde soldaten. Er zijn ongeveer 90.000 burgers omgekomen en 12.000 geallieerde krijgsgevangenen.

Bron: ----------

Bron: ----------

Bron: 1, 3, 4 en 5

1. japansekrijgsgevangenkampen.nl
   Een website van de op 4 december 2023 te Groningen overleden Henk Beekhuis. Hij is 91 jaar geworden.
   https://www.japansekrijgsgevangenkampen.nl/Birma-spoorweg.htm

2. Geïllustreerde atlas van de Japanse kampen in Nederlandsch-Indië 1942-1945
   J. van Duin, W.J. Krijgsveld, H.J. Legemaate, H.A.M. Liesker, G.Weijers, E. Braches
   Tweede druk, 2001

3. The Thai Train Guide: Walking The Death Railway: A Complete Guide
   https://www.thaitrainguide.com/death-railway/walking-the-death-railway/

4. Birma-Siam-spoorweg
   https://nl.wikipedia.org/wiki/Birma-Siam-spoorweg

5. List of Birma Railway Camps
   https://roaringreggienewton.online/camp/

6. Pekanbaru Death Railway
   https://www.pekanbarudeathrailway.com/
   https://www.pekanbarudeathrailway.com/muaro-to-pekanbaru

7. Sumatra Railway
   https://en.wikipedia.org/wiki/Sumatra_Railway

8. The 2/29th Battalion A.I.F. Association
   A collection of maps relating to the journey of the 2/29th Battalion A.I.F.
   https://www.229battalion.org.au/maps